Våren 1997 inrättade Stockholms stad det kommunala Återvandringskontoret. Stockholm styrdes vid tiden av Socialdemokraterna. Finansborgarrådet hette Mats Hulth.
– Att återvända dit man är född är ett existentiellt behov, sade Återvandringskontorets handläggare.
Syftet var att hjälpa “nya stockholmare” som frivilligt önskade att återvandra till sina hemländer. Kontoret hade två anställda, och gav individuellt stöd till enskilda som ville flytta hem, utbildade stadens personal i återvandringsfrågor samt samverkade med myndigheter och organisationer gällande frivillig återvandring.
Återvandring mänsklig rättighet
“Att kunna bo i sitt eget land är en grundläggande mänsklig rättighet”, konstaterade Stockholms stads beskrivning av Återvandringskontorets verksamhet. Staden hänvisade till artikel 13 i FN:s allmänna förklaring om de mänskliga rättigheterna där ”Var och en har rätt att lämna varje land, även sitt eget, och att återvända till sitt land.”
Att återvända dit man är född är ett existentiellt behov
Återvandringskontoret var inrymt under Arbetsmarknads- och utbildningsnämnden, som på den tiden också skötte bland annat flyktingmottagning, svenska för invandrare (SFI) och arbetsmarknadsåtgärder.
Målgruppen kunde vara bred: “Återvandrare finns bland alla samhällskategorier: Integrerade och icke integrerade i det svenska samhället, unga, äldre, småbarnsföräldrar, de som kommer från EU eller icke EU-länder osv”. Men mest handlade verksamheten om flyktingar.
Åtta sorters hjälp
Kontoret hanterade omkring 65-70 ärenden om året. Ett återvandringsärende kunde vara både en enskild person eller en familj. Kontoret hade kontakter med handläggare både i Bosnien och Irak. Stockholms stad bidrog inte med pengar, men hjälpte enligt en modell med åtta steg.
1. Information och hjälp med personliga dokument i hemlandet
2. Boendefrågor i hemlandet
3. Kompletterande utbildning i Sverige som underlättar återvandring
4. Sysselsättning i hemlandet
5. Andra behov i hemlandet (som skola, vård, omsorg, föreningar)
6. Provperiod i hemlandet
7. Hjälp att avregistrera sig hos svenska myndigheter
8. Hjälp med flytt
2014 lades Återvandringskontoret i Stockholm ned. Det hade då varit verksamt i 17 år, under både vänster- och högerstyre.
Se Henrik Jönssons krönika om Återvandringsbidrag här.
