En sekund kan ställa till det för hela världen
Våra telefoner, datorer och satellitsystem behöver veta EXAKT vad klockan är. Men jordens snurrar inte alltid i samma takt. Nu vill världens tidexperter ändra reglerna för att slippa krångla med ”skottsekunder”.
En enda sekund – vad spelar den för roll?
Jorden har de senaste åren roterat ovanligt snabbt. Om det fortsätter kan man behöva göra något som aldrig tidigare gjorts: ta bort en sekund.
Ska en minut då bara bestå av 59 sekunder?
Därför kan en sekund skapa problem
När järnvägen växte fram under 1800-talet blev det allt viktigare att klockorna visade samma tid på olika platser. I dag är kraven betydligt större: telefonnät, elnät och finansiella system behöver kunna samordna sina klockor mycket noggrant.
Sedan 1972 har man ibland lagt till en extra sekund för att hålla klocktiden i takt med jordens rotation. Men om man i stället behöver ta bort en sekund kan tekniken få problem.
– Negativa skottsekunder har aldrig tillämpats tidigare. Man är rädd för att vissa synkroniseringssystem inte kan hantera en sådan, säger Gustav Jönsson, teknologie doktor och forskare vid RISE, där han är tekniskt ansvarig för tid och frekvens.
Världens tidexperter samlas den här veckan i Versailles för att diskutera en förändring. Tanken är att sluta lägga till skottsekunder och i stället tillåta att skillnaden mellan klocktiden och jordens rotation växer under mycket längre tid innan den korrigeras.
Så får mobilen rätt tid
Förr ringde svenskarna Fröken Ur för att få veta vad klockan var. Tjänsten finns kvar hos RISE, men i dag hämtar telefonerna tiden automatiskt via internet. Tiden kommer från servrar som i sin tur får sin tid från nationella tidslaboratorier.
– Att klockan går ”rätt” betyder att den ligger nära den internationella tidsskalan, säger Gustav Jönsson till 100%.
Ingen klocka är helt exakt. Men varför kan vi flytta klockan en hel timme mellan sommar- och normaltid, samtidigt som en enda sekunds avvikelse kan skapa problem?
Skillnaden är att sommartiden ändrar den lokala klockan enligt ett bestämt schema. Skottsekunder påverkar däremot den tidsskala som tekniska system använder för att hålla sina klockor synkroniserade.
Inte bara teknik
Frågan handlar också om vår föreställning av tid.
– Våra tekniska system är rotade i antaganden om tiden som vi ibland helt glömmer bort. Det är ju inte universums tid som har ändrats, utan hur snabbt jorden roterar. Skottsekunderna är bara vårt sätt att kompromissa mellan astronomisk tid och atomtid. Om den absoluta tiden i universum plötsligt skulle gå fortare skulle vi förstås inte märka det – för vad skulle vi mäta den förändringen mot? säger Nicklas Berild Lundblad, författare och policyexpert inom teknik, AI och framtidsfrågor.
Våra klockor följer alltså inte jordens rotation exakt. Frågan som nu diskuteras i Versailles är hur stor skillnaden ska få bli – och hur länge vi kan låta den växa innan tiden behöver justeras.
