DEBATT Det är lätt att klaga på politikerna, men vissa saker gör de faktiskt rätt. En ljusglimt är regeringens nya förslag om att avskaffa matkravet på restauranger som serverar alkohol.
I Sverige finns i dag drygt 14 000 restauranger med tillstånd att servera alkoholhaltiga drycker. Alkohollagens utformning ställer krav på dessa etablissemang om att erbjuda ett varierat utbud av maträtter fram till klockan 23:00. Också därefter åligger det dem att erbjuda ett enklare urval. Rätterna skall tillredas i ett fullt utrustat kök som ska vara beläget i anslutning till en serveringslokal.
Vuxna fråntas beslutsrätt
Syftet med lagstiftningen är, i första hand, att begränsa berusningsgraden hos dem som dricker alkohol. Det är ett väl belagt, vetenskapligt faktum att intag av alkohol i anslutning till måltid minskar både berusningsgraden och alkoholens biologiska skadeverkningar. I lagen ställs emellertid inga krav på att gästerna faktiskt ska beställa mat när de dricker. Anledningen till att detta krav slopades, är att vuxna människor anses förmögna att göra denna riskavvägning på egen hand. I lagens ögon anses de emellertid inte förmögna att välja mellan etablissemang som serverar mat och sådana som inte gör det. Man kan fråga sig varför.
Trots att dessa etablissemang vänder sig till ett kundunderlag som inte önskar äta, är de alltså tvingade att tillhandahålla mat.
Av de cirka 14 000 restauranger i Sverige som har serveringstillstånd, är ungefär 3 600 av dem så kallade nöjesrestauranger, såsom pubar och barer. Även dessa omfattas av kravet på matservering och eget kök. Trots att dessa etablissemang vänder sig till ett kundunderlag som inte önskar äta, är de alltså tvingade att tillhandahålla mat. Det ger upphov till problem. Bland annat uppstår kostnader till följd av schemaläggning av kökspersonal på tider då deras arbete inte är efterfrågat. Till detta kommer ett mycket stort matsvinn, när livsmedel måste hållas i beredskap, trots att krögaren helt saknar utsikter att sälja dem. I stället åker varorna rakt ner i soporna.
Priset drivs upp
Dessa omständigheter gör att driften av nöjesrestauranger i Sverige blir dyrare än vad den hade varit utan regleringen. Restaurangbranschens totala besparingar, när kravet nu ska avskaffas, beräknas uppgå till cirka 3,9 miljarder kronor varje år. Det är ungefär samma kostnad som för att driva ett mindre sjukhus.
Den nuvarande lagstiftningen driver upp priset på alkoholhaltiga drycker. Dessutom sker det helt utan vinster i folkhälsa. År 2019 genomförde Finland en reform som påminner om den som nu föreslås av regeringen. Utvärderingarna ger vid handen att alkoholkonsumtionen inte ökade över huvud taget. De kostnadsökningar som kommer av vår nuvarande lagstiftning bör alltså betraktas som ren kapitalförstöring. Och snart ska det frosseriet äntligen få ett slut.
Vincent Flink Amble-Naess
Vincent Flink Amble-Naess är läkare och ansvarig för tankesmedjan EPHI:s läkarnätverk.
