Förbjuden film blev symbol i kulturkriget

Citizen Vigilante utspelar sig i Europa och handlar om en rik amerikansk affärsman och tidigare soldat som bestämmer sig för att ta lagen i egna händer.

Beväpnad till tänderna utkräver han sin form av (våldsam) rättvisa på förövare å brottsoffers vägnar.

Främst är det kriminella invandrare som hamnar i skottgluggen. Men också domare, poliser och företrädare för ett system som enligt protagonisten inte är till för att skydda sina medborgare – utan för att kontrollera dem.

Myndigheterna vill ställa hämnaren inför rätta. Men på sociala medier hyllas han som en hjälte.

Stoppas från biografer

Temat med en man som tar lagen i egna händer känns igen från flera filmer. Till exempel är likheterna med Batman många och filmen kallades till och med till en början för "The Dark Knight”.

Den politiska kontexten och det invandringskritiska budskapet gör dock att filmen sticker ut – och gör den kontroversiell.

Om inte annat märks det i Tyskland där ansvarigt organ har vägrat att ge filmen en åldersgräns, vilket lett till att den inte fått den certifiering som krävs för att visas på biografer.

Filmens tyske regissör Uwe Boll kallar beslutet för censur och säger att förklaringen han fått är att den kan uppmuntra till våld mot migranter. Vidare har han meddelat att han tänker vidta rättsliga åtgärder.

Förutsägbart nog har det tyska agerandet ökat filmens genomslag och i slutet av juni delade Elon Musk filmen på X efter att den tillgängliggjorts där. På plattformen har filmen fått flera miljoner visningar och blivit en symbol i kulturkriget, samt blivit ett praktexempel på Streisand-effektens kraft.

"Världens sämsta regissör”

Uwe Boll har tidigare gjort sig känd för sina flera adaptioner av tv-spel till vita duken. Det snällaste man kan säga är att hans alster fått mer ris än ros och bland annat har tidningen Vanity Fair kallat honom för "världens sämsta regissör”.

Kalkonstämpeln blev dock något för Boll att spinna vidare på och 2006 väckte han uppmärksamhet genom att utmana sina värsta kritiker på en boxningsmatch. Idag finns flera av hans filmer med på IMDb:s lista över världens hundra lägst rankade filmer.

2016 tackade Boll för sig som filmregissör. Men sedan dess har han hunnit göra comeback och vid sin sida i Citizen Vigilante har han huvudrollsinnehavaren Armie Hammer, Hollywoodstjärnan vars karriär fick sig en törn efter att han anklagats för sexuella övergrepp och för att ha uttryckt intresse för kannibalism. Utredningen lades ned innan åtal och Hammer har tillbakavisat anklagelserna.

Dålig film – intressant fenomen

Av Bolls filmer har undertecknad enbart sett In the Name of the King (2007) tidigare; en film som är så bottenlöst usel att den faktiskt har ett hyggligt underhållningsvärde för den som uppskattar lyteskomik.

Riktigt så dålig är inte Citizen Vigilante. Men något mästerverk är den inte. Bland alla brister finns ett manus med flera luckor och ett budskap som är så övertydligt att det skrivs tittaren på näsan. Vore det inte för dess politiska sprängkraft hade filmen förmodligen passerat obemärkt förbi.

Som politisk symbol är dock filmen intressant.

Om inte annat visar den tyska behandlingen av filmen hur oerhört laddad invandringsfrågan fortfarande är i Europa. Samtidigt som filmens genomslag visar att efterfrågan efter den sortens kulturella yttringar är stor.